Ладошка девушки касается раненного бока и Сандар с шипением втягивает воздух сквозь зубы, не поймешь - боль, или удовольствие. Открывает глаза, что сейчас чернее волос и неотрывно смотрит на Шанти, губы чуть шевелятся, настолько тихо, что нельзя разобрать слов. Миг и совершенно здоровый мужчина резко отстраняется, а ламия чувствует как кружится голова и слабеют руки.
- Нельзя! Тебе нельзя так долго меня касаться. Да и вообще не нужно - сильные плечи горбятся и молодое лицо прорезает грустная морщинка у рта.
- Я мёртв, Шанти. Меня не существует в реальности с момента последнего боя у стен Храма. Я не знаю как произошло то, что память моя, след мой остался здесь, навеки привязанный к этому куску коридора, вечно умирать от последней раны.
Он отходит и устало садится у колонны, пряча лицо в ладонях и долго молчит, а потом начинает говорить тихим сорванным шёпотом, что звучит страшнее крика - Когда они прорвались внутренний круг стражей держался до последнего. Меня только недавно перевели сюда с охраны внешних границ и я был счастлив и горд этому. Казалось, что теперь впереди будет только солнце, счастье и слава. И любовь, конечно. Я даже сковал кольцо для той, кого никогда не видел и кого еще не было - для своей невесты, которую надеялся встретить. Но вместо этого были лишь бои, когда каждый метр священного Храма умывался кровью мятежников и нашей. Ты должна помнить с какой яростью они шли на приступ, как вырывали сердца из груди, веря что только так можно убить одного из нас, как кричали о том, что мы не боги.
Сандар на мгновение прервался, отнял ладони от лица и с удивлением посмотрел на них, будто проверя, что они чисты от крови. Взъерошил волосы и продолжил так же тихо.
- В один из таких дней люди смогли прорваться вовнутрении помещения, мы выбили их обратно ценой девяти жизней из нашего десятка и я уже закрывал ворота, как брошенный чьей-то рукой бротик достал и меня. Я успел дойти сюда, до этой самой колонны, а дальше помню только боль и мольбы богам о том, чтобы не уйти просто так, не покинуть свой народ в битве. Не знаю боги ли отозвались, или демоны, но очнулся я уже здесь. В коридоре метр на два, с незаживающей раной, вечность проживая свой последний миг. И тогда, чтобы не сойти с ума, я придумал себе невесту - лучшую девушку на свете. Наверное, она была похожа на тебя.
Он откинул голову назад и зашептал, будто молитву - у меня есть невеста. Волосы ее черны как небо ночное, глаза ее ярче всех звезд, кожа золотиста как рассвет над рекой. У меня есть невеста. Руки ее нежны, голос ласков, улыбка согревает сердце...
Тут окружающее пространство сжалось, дернулось и Шанти почувствовала как проваливается куда-то вниз, как в уши льются сигналы полицейских машин и затекла поднятая рука в наручнике. И уже почти вернувшись в реальностьона краем сознание уловила шёпот - у меня есть невеста... найди кольцо.